Gisteren viel mijn oog op een nieuwsbericht waarin viel te lezen dat lidstaten van de EU toch niet verplicht worden om kinderpornowebsites te blokkeren. Ze moeten wel ‘hun best doen’ ze te verwijderen. Dat is nogal afgezwakt, o.a. op aandringen van veel Europarlementariërs die dit een onwenselijke vorm van censuur vonden, ook al betreft het dan iets vreselijks als kinderporno.
Kinderporno wordt echter allerminst slap aangepakt door Europa. Ik moest meteen denken aan het ULC-bezoek van gisteren aan Eurojust. Eurojust is een agentschap van de Europese Unie. Het is juridisch samenwerkingsverband dat veiligheid, gerechtigheid en vrijheid moet bevorderen. Concreet werken er hoge juristen (uit elke lidstaat één) die zeer goede contacten binnen het juridisch apparaat van hun lidstaat hebben en zeer goed op te hoogte zijn van hun nationale strafrecht en wat er allemaal speelt.
Hun taak: de georganiseerde grensoverschrijdende zware criminaliteit helpen bestrijden. Dat doen ze door de nationale autoriteiten te helpen en te ondersteunen waar nodig. En dat dat broodnodig is, werd wel duidelijk uit een voorbeeld van persofficier en hoogleraar (en Vlaming) Joannes Thuy. Stel in Polen wordt een Nederlander opgepakt op verdenking van mensenhandel. Nederland heeft specifieke kennis over de verdachte, maar de fax uit Polen belandt bij het Landelijk Parket. Het Landelijk Parket vindt het niet hun terrein en stuurt het door naar de ambassade. De ambassade stuurt het op haar beurt naar het ministerie, dat het ook weer doorstuurt naar de volgende schakel in de ketting, enz. Intussen zijn er al 24 uur gepasseerd en moet de verdachte worden vrijgelaten.
Eurojust stroomlijnt dit proces aanzienlijk. De Polen kunnen na de arrestatie van de Nederlander hun vraag om informatie bij Eurojust neerleggen, waarna de Poolse vertegenwoordiger even bij zijn Nederlandse collega langsloopt en hem vraagt om de informatie aan te leveren. Om dat de Nederlandse vertegenwoordiger precies weet bij wie hij moet zijn en veel contacten heeft, ligt de benodigde informatie vaak 3 uur later al in Polen.
Maar Eurojust heeft ook op veel grotere schaal haar nut. Dankzij Eurojust is in 2010 het kinderpornonetwerk ‘Lost Boy’ opgerold. Eurojust werkte hierin onder meer samen met de FBI. Het gevolg: een tiental arrestaties en een dertigtal kinderen die gered zijn van een wereldwijd pedofielennetwerk. Deze kinderen werden in landen als Brazilië en Afghanistan meegelokt met een geldbedrag ‘om even een filmpje te maken’, niet wetend dat het een buitengewoon naar filmpje zou worden.
Eurojust is dermate effectief dat het nu zelfs model staat voor pogingen van Arabische en Aziatische landen die ook een dergelijke organisatie in het leven willen roepen.
Zie hier weer een prachtig voorbeeld van hoe nuttig de EU kan zijn en gewoonweg ís. Anti-Europa-populisten zoals de PVV-kamerleden hebben waarschijnlijk niet het intellect om dat in te (willen) zien, maar feit is dat Europa heel wat meer is dan een stelletje schuldenstapelende Grieken.