Zo, de eerste blog vanuit Sydney. Ik zit hier nu een ruime drie weken en het waren drie bijzonder leuke enerverende weken. De speurtocht naar een kamer was zeker enerverend te noemen.
Voor de eerste twee weken had ik een uitstekende kamer in een leuk huis in de wijk Glebe, maar ik moest daar uiteindelijk weer uit dus ging ik net als duizenden andere studenten op zoek naar goede doch betaalbare accommodatie.
Dat is een kwestie van veel bellen, mailen, bezoekjes plegen en een beetje geluk hebben. Om mijn kansen te vergroten had ik een profiel aangemaakt op de website Flatmates. Dat leverde aardig wat reacties op. Sommige waren serieus en uiteindelijk vond ik een prima huis via deze site, maar helaas bleek Flatmates ook een geliefde site voor scammers.
Je komt ze natuurlijk overal tegen, ook in Nederland, maar ik denk dat de scammers in Sydney veel actiever zijn. Ik denk dat ik niet minder dan twintig mailtjes en berichtjes heb gekregen van figuren die enkel probeerden geld af te troggelen.
Zo kreeg ik een serieus en normaal ogend mailtje van ene James. Hij had een kamer over in een mooi huis in Glebe. De advertentie op de site had foto’s en genoeg info. Leek allemaal prima, dus ik vroeg wanneer ik langs kon komen voor een inspectie. Toen bleef het stil. Afijn, kan gebeuren, misschien was ie erg druk. Dus ik ben op een zondag langs gegaan bij zijn huis. Doet een nogal oude man open. “Sorry to disturb you sir, but I am looking for James. Are you James?” Nee, zijn naam was niet ‘James’, er leefde geen James in zijn huis en hij kende ook geen James. Right. Toen wist ik ook weer dat James een scammer was.
Andere scammers zijn er gemakkelijker uit te pikken. Iemand anders bood haar huis aan. Ze werkte zogenaamd tijdelijk in Engeland maar ze zou de sleutels via DHL naar mij sturen, als ik maar even de borg van 600 dollar (dat is ongeveer 475 euro) aan haar wilde overmaken. Mooi niet dus.
Inmiddels heb ik zoveel nepmailtjes gezien, dat ik mezelf bijna ‘ervaringdeskundige’ kan noemen. Sommige waren overigens best amusant. Zo kreeg ik een mailtje van een meisje uit Ivoorkust. Haar ouders “were shut by criminals”, maar haar vader was een rijke cacaoboer dus of ik haar wilde helpen met haar komst naar Australië, dan zou zij mijn bankrekening wel even spekken. Moest ik alleen even wat geld overmaken voor haar overtocht naar Australië. Deze scammer moest het kennelijk nog leren.